목이 몹시 마른 까마귀가 물 있는 곳을 찾아다니다가 마침 어느 곳에서 단지 하나를 발견했습니다. 까마귀가 단지 속을 들여다보니, 밑바닥에 물이 조금 있는데 주둥이가 짧아서 물을 먹을 수가 없었습니다. 눈앞에 물을 보고도 먹지 못하고 있다가, 마침 까마귀는 한 생각이 들었습니다. 부근을 돌아다니며 조그만 자갈을 물어다가 단지 속에 한 알, 두 알, 열심히 집어넣었습니다.

한참 동안 그렇게 하니 자갈이 단지 밑바닥에 가득 찼고 물 높이는 훨씬 높아졌습니다. 까마귀는 힘껏 주둥이를 단지 속으로 밀어 넣고 맛있게 물을 먹을 수 있었습니다.

여러분들이 잘 알고 있는 이야기이지요?

까마귀가 자갈을 물어다 넣는 노력을 하지 않았다면 몰은 얻지 못했을 것입니다.

사람들도 마찬가지입니다. 땀 흘려 노력하지 않는 곳에는 성공의 꽃이 필 수 없고 행복의 열매는 열리지 않습니다. 이 세상의 모든 위대한 것, 온갖 보람 있는 것, 또 가치 있는 것은 모두 노력의 산물이고 땀 흘린 대가로 얻어진 결과입니다.

우리는 적게 심고 많이 거두려는 어리석은 사람이 되어서는 안 됩니다. 내가 심지 않고 남이 심은 것을 탐내고 빼앗으려는 심술궂은 사람이 되어서는 안 됩니다. 사람은 저 마다 심은 대로 거둔다는 인생의 진리는 깨닫고 모두가 이 진리에 따라 살아야 합니다.

땀 흘리지 않고 인생을 쉽게 살려고 하거나, 노력하지 아니하고 성공하려고 해서는 안 됩니다. 혹시 여러분 가운데 노력하지 않고, 땀 흘리지 않고도 성공할 수 있고 행복한 생활을 할 수 있다는 허망한 생각에 사로잡혀 있는 학생은 없는지요? 이렇듯 허망한 생각에 빠져 오늘을 헛되이 산다면 나의 미래는 어떻게 되어 나갈 것인지 상상해 보세요. 오늘 헛되이 보낸 만큼 나는 낙오되는 것을 깨달아야 합니다.

성공한 인생은 결코 쉽게 살아가면서 얻어지는 것이 아닙니다. 쉽게 살아가고 있는 인생이라면 진정한 행복을 느낄 수가 없고, 설사 행복하다고 해도 그 행복은 결코 오래 갈 수 없다는 것을 알아야 합니다.

나의 노력과 내가 흘린 땀으로 얻은 성공이라야 확실하고 행복도 오래 갈 수 있습니다. 땀으로 이룩한 인생이 참되고 알찬 것임을 알아야 합니다.